2026年8月7日、元日本代表キャプテンの証言としてサッカーをしたら死んでしまいそうな気候の真夏。
野々村チェアマンの差配によりシーズン移行に踏み切ったJ1リーグは横浜F・マリノス対鹿島アントラーズの試合を特別なゲームとして派手な演出と共に開幕を迎えた。
横浜F・マリノスは良いオフシーズンを過ごした事を証明するかのように60分までに3-1とリードを広げたが、80分以降に連続の3失点を被弾し逆転負けを喫する事になった。
主な要因としてはボールを圧倒的優位に持つチームが利益を得やすい気候条件だった事が伺える。正当な評価として、この点において大島前監督から進歩があったのか？と問われればYESと答えづらい。
これまで冬季に開幕を迎えるJリーグでは良いオフシーズンを過ごしたチームが開幕から守備とカウンターで連勝を重ねて開幕ダッシュをする事がパターンとなっている事があった。
2月開幕なら、冬季の南国キャンプなどを通じてコンディションを上げやすく、チーム総走行距離が開幕から125㎞に達する様なプレミアリーグを越える走力に依存した、ハードワークをベースにした守備が機能しやすい環境だったと言える。
同時に、その様なチームは5月以降にピークアウトし、夏場でダウントレンドに入りやすい傾向もあった。高気温に加えて高湿度という過酷な環境で開幕を迎える事になる今後において、ハードワークの守備からチーム作りを始めるとリーグ序盤に苦戦をする事になるかもしれない。
もし二月なら、そう思う試合だった。
勝敗を決めた交代
直前に谷村が足を攣ったとはいえ68分にコーナーキック守備のタイミングなのに3人交代は3-1というスコアの勢いに乗り過ぎた感はある。セットプレーの守備時には代えないのが定説だ。結果として、そのタイミングに油断と慢心を感じる悪手となった。
この僅か5分後、3人交代し、交代残り1人のカードしか残されていない状況で3人が足を攣らせ、角田はプレー続行不可能となってしまう。
その背景として、コリカ新監督の心情を推測するとスコア的余裕以外にも2点。
先ず、三井寺1人を交代させるのに交代回数1のカードを切った事で、残り2回＆4人と言う状況になっていた。これは谷村一人の交代だと次は一気に3人代えるか、交代枠を余らせるかという判断を迫られる状況になるのを嫌ったのかもしれない。
次に、CK守備のタイミングではあったがやり方をマンツーに変えたので疲弊した谷村でやり過ごす判断が取れなかったのかもしれない。しかしマンツーに必要な人員は5人なので、このタイミングに慌てる必要は説明がつかないか。谷村は前残しで問題なかったということ。
この点、ルーキーをハーフタイムで見切った事で交代回数3回を残した鬼木は流石、百戦錬磨と言える。機能していない左サイドを復活させつつ、マリノスの状況を見ながら試合中に3回カードを切れるという自由度を意図的に作り出した。
川崎時代も、冬のマリノス、夏の川崎と言える試合が多かったのではないだろうか。
もっとも鹿島も満足な試合というより、ギャンブルに成功した行き当たりばったりな勝利と言える。
特に話題沸騰の三井寺に比べると、実に悔しいスタメンデビューとなった吉田だったが、結局は準備してきた事が上手く行かずに鈴木優磨のフリーダムロールに頼る結果、左WGを求められるチームの犠牲になった訳で、半分は鬼木の責任とも言える。
問われた戦力編成
試合中の差配が敗戦を招いた。
一方で、コリカ監督もクラブに対してメッセージがあるだろう。
クラブには実績のあるDFがいるがデン、鈴木冬、更に松原、渡邊泰は長期離脱中と怪我人を多く抱えている事もあり（トップ）チームにはDFが居ない。
これを示すように、ベンチ入り登録出来るのは9人だが、DF登録の選手が一人もいなかった。9人のベンチに対してDFがゼロは異常だ。まともじゃない。
クラブの戦力として全員が戻ってくれば十分だが、では戻ってくるまで、試合結果に対する責任は問われないのかと言えばそんな事はないだろう。
そうなれば監督としては今使える戦力を要求する権利があるだろう。
また、この状況でベンチ入り出来ない関富に対する新監督の評価は厳しいと言わざるを得ない。残念ながら監督が使いたくない戦力は、戦力とは言えない。
運用にも問題があった。鹿島戦では我慢をする事で、谷村を交代するタイミングで角田を宮市、井上を木村卓に出来ていれば、より効果的なメンテナンスだった。
特にトップの選手は裏抜け要員しかいないのだから、天野は残しておくべきだった。
両SBをリフレッシュした上で、前を二田とオナイウで2トップ+天野、知念の隣に山根を置いて3センターの4312化すれば、やるかやられるかの状況までは作れたかもしれない。
当初のプランで「このまま行こう」は誰の目にも明らかに無理であったのだから、明確に引いてカウンターで仕留めるプランを提示するべきだった。
ローブロック守備で知念が下りて532化しやすく、中央で鹿島のレオ、鈴木優、徳田、サイドでチャブリッチ＆松村に対抗し、2トップでスペースアタックというプランの方が”今日の戦力編成”では理想的に見えた。
更に、コリカ新監督には本来は用意されるべき別ルートが無かった。
GKブランコのキックが前半は低弾道で早く打ち抜くミドルパスが多かったが、時間と距離を稼ぐために高く蹴り上げたら敵陣奥深くまで届いた事を活用できる人材が居なかったのは出口を失った。
谷村の交代要員として、陣地を稼げる対空戦に強いハンマータイプのファーストトップがいれば、どれだけ楽になっただろうかと、彼のキックが蹴り込まれる度に感じた。
鹿島がとったリスク、両サイドバックを削った事を、もっと咎めるシーンが増えただろう。クラブの戦力編成として新監督に手段が用意されていない。
しかし、それは試合前に分かっていたのだから目の前のゲームをどうにかするには”今日の戦力編成”を使いこなす差配が必要だった。
まとめると以下の要素が勝敗に直結してしまった。
・マクロ（クラブ）の戦力編成に問題を残している
・同時にミクロ（今日の戦力編成）も適切だったのか
・更には”今日の戦力編成”は運用として最適だったのか
総評
試合としては70分で破綻を迎えたが、総じて良いチーム作りを始めたと言える。
基準はラ・リーガ二部で上位に進出出来る水準かどうか。ちなみに昨シーズンにブルゴスFCで躍進した監督、ルイス・ミゲル・ラミスは晴れて一部のオサスナに栄転した。
コリカ新監督は実に新監督らしく、真夏と走力の問題を知り、戦力の把握と運用に拙さを見せた試合だったと言える。
そして更に、これからJリーグのクラブは恐ろしいまでに、研究とソリッドな対策の実行を機械的に繰り返してくる事に直面するだろう。
結果を出していくなら、ブロック守備時におけるラインと、自陣でのボール保持は調整が必要になるだろう。
またクラブとして、8－10月に試合で使えるサイドバック、タイプが異なるファーストトップ、新監督に必要な戦力が足りていないと開幕戦で示されたのだから、真剣に向き合う必要があるのではないだろうか。
ウインドーは9月16日まで開いているし、欧州では開幕して試合を重ねながら戦力の入れ替えを行うのは珍しくない。昨シーズンにマン・シティが正ゴールキーパーを獲得したのはウインドー最終日の9月1日だった。
先月に終わったワールドカップでは、森保監督の日本代表は神頼みをする様な最終局面を迎える事になったが、全ては戦力編成という戦略に問題があったからだ。
戦略とは、後に困らない為の準備と計画である。
開幕戦、今のマリノスはチームが試合で困らない為の戦略（戦力編成）が完結しているとは言い難いのを改めて確認したに過ぎない。
新監督の知見と調整は試合を重ねるほどに前進するが、戦略は今しかできないのを忘れるべきではない。
ワールドカップ期間中は日本代表がブルーロックとコラボした事でサッカー漫画が話題になったが、近年ではスポーツ漫画を描かせたら流石と思わせる田中モトユキのBE BLUESをお勧めしたい。
連載雑誌がサンデーらしく少年期から始まる、天才の挫折と復活という物語だ。
